Intercambiar Casas : El fenómeno de intercambiar casas en el mundo

   En la mayoría de los casos, sobre todo en Europa, las viviendas que se intercambian son las habitadas por las personas interesadas, sin embargo, en España, existe un mayor porcentaje de segundas residencias en intercambio, lo que aporta más posibilidades de éxito pues las opciones, en cuanto a fechas, son más abiertas y flexibles.

   Es por ello que, entre las viviendas habituales, se lleven a cabo los intercambios simultáneos, es decir, ambas familias realizan el viaje durante las mismas fechas (ellos estarán en nuestra casa mientras nosotros estamos en la suya). Serán entonces, familiares o amigos cercanos los que se encarguen de recibir a las familias.

   No siempre tiene que ser así, quiero decir, que hay familias que pueden intercambiar su casa de forma no simultánea, si por ejemplo, saben con antelación que no estarán en casa durante determinadas fechas pues tengan previsto realizar un viaje a otro destino, visitar familiares u cualquier motivo laboral por el que tengan que ausentarse.

   Sin embargo, entre personas que disponen de una segunda residencia es mucho más fácil y frecuente, realizar intercambios no simultáneos, es decir, que tienen lugar en distintas fechas. Es el caso de: “mis vacaciones de verano en tu apartamento de la playa por tus vacaciones de invierno en mi apartamento de la nieve”. ¿Suena bien, verdad?

   Otro tipo de intercambio que se practica en menor medida es, la denominada hospitalidad en la que, una familia es acogida en casa de la otra que actúa de anfitriona, y viceversa.  En este caso, es muy importante que el perfil de las personas sea bastante parecido.

   En principio, con el objetivo de mantener un equilibrio entre los dos participantes de un intercambio, éste suele realizarse entre personas con viviendas de características similares, en cuanto al número de habitaciones, personas que se pueden alojar, comodidades, etc. De manera que, el intercambio totalmente homogéneo sería si, además viajan el mismo número de personas, igual número de días y en fechas simultáneas.

   En la práctica, existe cierta flexibilidad a la hora de equilibrar las condiciones de un intercambio, quiero decir que, muchas veces, un aspecto inferior puede ser compensado de otra manera, siempre y cuando, los interesados estén de acuerdo.

   Podremos verlo mejor con el siguiente ejemplo: una familia estaría encantada de intercambiar su cabaña de los Alpes por un apartamento en el centro de Barcelona, o su chalet en Sevilla por una estancia en la costa.

   Otras veces, sobre todo, en el caso de segunda residencia, es posible establecer el equilibrio de otro modo, como puede ser: compensar con el aumento de la estancia si viajan distino número de personas o intentar favorecer el intercambio, realizando éste, en fechas de mayor demanda para el destino, es decir, hay a quién no le importaría dejar su chalet en Madrid por un apartamento en la nieve durante la Semana Santa o en la costa durante el verano.

   Así pues, sólo se trata de valorar y responder a las siguientes preguntas:

   - ¿dejarías en intercambio tu casa de la playa por un apartamento en New York, Londres o Roma?

   - ¿y tu apartamento en la nieve para 2 personas durante, pongamos 10 días, a cambio de ir una familia de 4 una semana a París?

   Si tu respuesta es que sí, no puedes perderte entonces, la experiencia de intercambiar.

  El intercambio de casas es una práctica que se realiza desde hace 50 años en todo el mundo, pero no es hasta hace unos pocos que empieza a tener cierta relevancia en nuestro país.

   Antes, se realizaban a través de publicaciones escritas dónde los interesados se abonaban para ofertar sus viviendas pero, hoy en día, han quedado relegadas por el uso de internet, el cual, se ha convertido en el medio principal para realizar un intercambio y ha conseguido popularizar esta original forma de viajar. De hecho, en los últimos años se ha multiplicado la aparición de portales dedicados a la publicación de viviendas para intercambiar y de los que hablaremos próximamente.

   En España, aún no está muy desarrollada la práctica del intercambio, bien porque el desconocimiento del proceso de intercambio genera desconfianza o porque, llamésmoslo así, nuestro sentido de la propiedad es más marcado respecto al resto de Europa. De hecho, la mayor parte de intercambios en España es entre segundas residencias, mientras que, en el resto de países se trata, principalmente, de viviendas habituales.

   En cualquier caso, España es uno de los destinos más solicitados para intercambiar (por cada oferta existen 3 demandas) y no podemos dejar de aprovechar esa oportunidad, así que, no hay mejor disculpa que la actual crisis económica para practicar un intercambio en nuestras próximas vacaciones.

   En cuanto a la seguridad, piense que usted estará en  casa de las otras personas mientras ellos están en la suya (en el caso de un intercamio simultáneo, que suele ser realizado en la mayoría de los casos), además de que, esas personas cuando lleguen a su casa, ya no serán extraños pues, previamente, se habrán comunicado varias veces para intercambiar fotos, detalles, información, etc., y esto le habrá ayudado a conocerles mejor y a comprobar que ambos tienen un interés en común: viajar de forma económica y totalmente distinta.

   ¡No lo dude, será una de las mejores experiencias de su vida!

   Las personas que practican el intercambio de casa suele tener una media de edad de 40 años, con profesiones cualificadas y/o buenos ingresos.

   Puede tratarse de solteros, parejas, familias con niños, jubilados, pero todos ellos tiene en común y, por norma general, un carácter amable y extrovertido, marcado interés cultural y sentido del respeto, una personalidad abierta y llena de curiosidad, dispuestos a descubrir lugares, conocer gentes y, como no, a vivir nuevas experiencias.

   El tipo, duración y fecha de los intercambios pueden, de alguna manera, asociarse a determinados perfiles, es decir, las familias con niños suelen viajar en periodos de vacaciones escolares y por un espacio de 2 a 4 semanas, los solteros, generalmente, viajan en cualquier época del año al igual que las personas jubiladas pero, mientras que los primeros son más asiduos a los intercambios cortos (fines de semana, 1 a 2 semanas, más frecuente el intercambio por motivos laborales) éstos últimos prefieren las estancias largas pues, gustan más de pasar temporadas o épocas del año en un determinado destino. Es muy frecuente la demanda de personas jubiladas que viven, habitualmente, en países con un clima más frío y buscan pasar unos meses de invierno en lugares cálidos.

  El intercambio de casa supone poder viajar a cualquier destino que pueda imaginar y en cualquier época del año.

   Sin duda, el principal motivo de realizar un intercambio de casa es el de viajar por ocio, pero existen muchos otros como pueden ser: laborales, realización de cursos, etc.

   Y por supuesto, también debemos incluir como motivos, las ventajas que aporta practicar el intercambio. A continuación, os expongo algunas de ellas:

-            Importante ahorro económico, digo importante, no sólo porque sea el primero en el que pensamos, sino porque el gasto de alojamiento puede llegar a suponer el 70 % del presupuesto de un viaje. Tenemos que considerar también, el ahorro en cuanto a la manutención, pues el poder hacer comidas en casa, además de cómodo nos saldrá barato.

-            Mejora cualitativa del viaje; me explico, el ahorro que hemos mencionado antes se puede traducir en mejorar la calidad del mismo, es decir, podremos permitirnos gastos que, de otra manera, hubiéramos omitido.

   En intercambios, siempre podremos ajustar mejor nuestro presupuesto a lo que estemos dispuestos a gastar.

-            Será un turismo diferente, fuera de lo habituales circuitos turísticos, más real, porque vivirás en casa de una familia local, inmerso totalmente en su cultura y disfrutando de su país desde una perspectiva diferente, como es la de un acogedor hogar y no, desde la fría habitación de un hotel.

   -     Y a todo ello hay que añadir, la cantidad de gente interesante que se puede

         conocer y  de buenas amistades que se pueden forjar.

   El intercambio de casa, sino la mejor, es una de las mejores formas de viajar.